间者，河水滔陆，泛滥十馀郡，堤防勤劳，弗能堙塞，朕甚忧之。是故巡方州，礼嵩狱，通八神，以合宣房。济淮江，历山滨海，问百年民所疾苦。惟吏多私，徵求无已，去者便，居者扰，故为流民法，以禁重赋。乃者封泰山，皇天嘉况，神物并见。朕方答瑞应，未能承意，是以切比闾里，知吏奸邪。委任有司。然则官旷民愁，盗贼公行。往年觐明堂，赦殊死，无禁锢，咸自新，与更始。今流民愈多，计文不改，君不绳责长吏，而请以兴徙四十万口，摇荡百姓，孤儿幼年未满十岁，无罪而坐率，朕失望焉。今君上书言仓库城郭不充实，民多贫，盗贼众，请入粟为庶人。夫怀知民贫而请益赋，动危之而辞位，欲安归难乎？君其反室（《汉书·石奋传》）！

臣闻汉武帝既招英俊，程其器能，用之如不及。内修法度，外攘胡粤，封泰山，塞决河，朝廷多事。丞相李蔡、严青翟、赵周、公孙贺、刘屈釐之属，皆以罪伏诛，其免者平津侯公孙弘、牧丘侯石庆而已。平津以贤良为举首，用经术取汉相，辩论有馀，习文法吏事，其免固宜。牧丘鄙人耳，为相已非其分，又以全终，何也？盖庆之终于相位，非其才智之足以自免也，事势之流相激使然而已矣。何则？夫君之与臣，犹阴之与阳也。阴胜而僭阳，则发生之道缺；阳胜而偪阴，则刻制之功亏。僭实生偪，偪亦生僭，两者无有，是谓太和，万物以生，变化以成。方武帝即位之始，富于春秋，武安侯田鼢以肺腑为丞相，权移主上，上滋不平，特以太后之故，隐忍而不发。当此之时，臣强君弱，阴胜而僭阳。武安侯既死，上惩其事，尽收威柄于掌握之中，大臣取充位而已，稍不如意则痛法以绳之，自丞相以下，皆皇恐救过而不暇。当此之时，君强臣弱，阳胜而偪阴。夫豪杰之士类多自重，莫肯少杀其锋，鄙人则惟恐失之，无所不至也。当君强臣弱、阳胜偪阴之时，虽有豪杰，安得而用？虽用之，安得而终？然则用之而终者，惟鄙人而后可也。庆为相时，九卿更进用，事不关决于庆，庆醇谨而已，在位九岁，无能有所正言。尝欲治上近臣，反受其过，上书乞骸骨，诏报反室，自以为得计，既而不知所为，复起视事。呜呼，此其所以见容于武帝者欤？夫庆终于相位，是田鼢之所致也，故曰事势之流相激使然而已矣。然则平津之免何也？弘之才术虽不与庆同日而语，至于朝奏暮议，开其端使人主自择，不肯面折廷争，公卿约议至上前，皆背其约以顺上旨，如此之类，则与庆相去为几何耶？弘与庆为人不同，其所以获免者一也。盖是时非特丞相也，如东方朔、枚皋、司马相如、严助、吾丘寿王、朱买臣、主父偃之属，号为左右亲幸之臣，而亦多以罪诛，唯相如称疾避事，朔、皋不根持论，以此获免。由是观之，武帝之廷臣，鄙人者多矣，岂特庆也哉？故淮南王谋反，惟惮汲黯「好直谏，守节死义，至说公孙弘等如发蒙耳」。呜呼，如黯者，可谓豪杰之士也！